Gawai Dayak er Sarawaks største og vigtigste kulturelle festival – og en unik mulighed for dig, der vil opleve Borneos levende traditioner helt tæt på. Hvert år i juni fejrer Dayak-folket afslutningen på ris-høsten med dans, ritualer, mad og fællesskab. Og som rejsende bliver du ikke bare tilskuer, men inviteret ind som gæst.
Gawai er ikke en iscenesat begivenhed for turister, men en ægte tradition, hvor familier samles i langhuse, gamle ritualer genoplives, og kulturarven gives videre. Det er en fejring af høst og håb – og af identitet, tilhørsforhold og samhørighed.
Hvad er Gawai?
Gawai betyder “fest” eller “ritual” på Iban-sproget. Festivalen har dybe rødder i landbrugssamfundet og markerer overgangen fra én høstsæson til den næste. Men Gawai er mere end en kalenderbegivenhed – det er et kulturelt og spirituelt højdepunkt for Iban- og Bidayuh-samfundene i Sarawak.
I denne tid vender mange hjem til deres langhuse, og dørene åbnes for familie, venner og besøgende. Man spiser sammen, skåler i tuak (traditionel risvin), danser ngajat og hylder forfædrene. Det er en levende fortælling om et folk og dets forbindelse til naturen, jorden og hinanden.
Sådan oplever du Gawai
Gawai fejres officielt den 1. juni hvert år, men forberedelserne og fejringen begynder allerede aftenen før – og i mange landsbyer varer festlighederne i flere dage. Som besøgende kan du vælge forskellige måder at tage del i fejringen:
- Overnat i et langhus og bliv en del af lokalsamfundet for en stund. Deltag i dagligdagen og festlighederne med din værtsfamilie.
- Smag lokal mad og drikke, herunder tuak og traditionelle retter som manok pansuh (kylling tilberedt i bambus).
- Deltag i aktiviteter som dans, pusterørsskydning, håndværksværksteder og fortællinger om lokale skikke.
- Lyt til historier om forfædre, naturens rytmer og fællesskabets rolle – fortalt af dem, der lever midt i det.
Hvert langhus har sin egen måde at fejre på. Nogle starter morgenen roligt med kaffe og trommerytmer, mens andre åbner med en velkomstceremoni. Nær Lemanak-floden kan du opleve pusterørskonkurrencer, og i landsbyer tæt på Bau kan du være med til madlavning og håndværk.
Hvor kan man opleve det?
Den mest autentiske oplevelse får du ved at besøge et Iban- eller Bidayuh-langhus i landsbyerne omkring Kuching. Mange af dem er tilknyttet fællesskabsbaserede turismeprojekter og tager imod besøgende med respekt og varme. Her får du indblik i både dagligdag og højtid – og en oplevelse, der ikke lader sig gentage andre steder.
Hvis du er i Kuching under Gawai, kan du også opleve festivalstemningen i mindre skala gennem kulturcentre og museer, som afholder danseshows, udstillinger og smagsprøver. Det er en god mulighed, hvis du har kort tid, eller hvis du gerne vil starte blidt.
Hvornår bør du tage af sted?
Gawai falder den 1. juni, men festlighederne begynder allerede aftenen før og fortsætter ofte i flere dage. Det er højsæson for lokal rejseaktivitet, da mange familier samles – så det er en god idé at planlægge i god tid. Tilmeld dig gerne en guidet tur, så du får den rette introduktion og et nøje planlagt møde med kulturen.
Vil du opleve Gawai med lokal indsigt og nærvær?
Se vores ture til Sarawak eller kontakt os her for personlig rådgivning.